Petróleo criollo al inicio del siglo XXI

Resumen

Durante la primera década del siglo, el panorama del sector petrolero latinoamericano ha mostrado una dinámica diferente a la que se observó durante el siglo XX. Entre los cambios manifestados llama la atención que Venezuela, país que en el año 1926 se convirtió en el primer país exportador de petróleo del mundo, ha reducido su peso relativo en el mercado petrolero regional, mientras que Brasil y Colombia, países no petroleros, han aumentado significativamente su producción, alcanzando a cubrir su demanda interna y eventualmente incursionando en los mercados internacionales. En los tres países el sector petrolero se ha organizado alrededor de una Empresa Petrolera Nacional (EPN), lo que es común a la mayoría de los países exportadores de petróleo (Stevens, 2008). Sin embargo, sus políticas han variado de forma notable. En el caso de Brasil y Colombia se aprecia un proceso de apertura a la inversión privada, mientras que en Venezuela se han reducido los espacios de participación para el sector privado.

Mientras que en la década de los noventa, los tres países diseñaron e implementaron políticas y formas contractuales con miras a la apertura del sector a la inversión privada, Venezuela, desde la aprobación de la Ley de Hidrocarburos de 2000, eligió un camino divergente. En este instrumento legal se redujeron las formas contractuales a la figura de la empresa mixta, lo que dio lugar a la necesidad de un mayor esfuerzo inversor por parte de la compañía petrolera nacional (PDVSA). Brasil y Colombia han introducido modalidades que estimulen la participación privada, nacional y extranjera, en el sector. El resultado fue una reducción de la producción venezolana, mientras que Brasil y Colombia se han incrementado notablemente.

Palabras clave: Petróleo, políticas públicas, desarrollo, economía política, América Latina.